Памяти Андрея Старовойтова

6 декабря исполняется 105 лет со дня рождения прославленного защитника, арбитра и хоккейного деятеля, одного из организаторов Суперсерии 1972 года Андрея Старовойтова!

Андрей Васильевич родился во время Первой мировой войны в Смоленске. Там же начал заниматься спортом, был чемпионом Западной области (административно-территориальная единица того времени с центром в Смоленске) по скоростному бегу на коньках, играл в хоккей с мячом. Когда ему исполнился 21 год, отправился в Москву, поступать на футбольно-хоккейное отделение Высшей школы тренеров. Правда, окончив её, Старовойтов не начал по примеру товарищей тренерскую деятельность, а продолжил обучение в Институте физкультуры.

В годы, когда о хоккее с шайбой в нашей стране ещё не слышали, Старовойтов играл в хоккей с мячом за профсоюзный «Спартак» вместе со знаменитым голкипером Валентином Гранаткиным. Но как только канадский хоккей появился на советском горизонте, Андрея Васильевича призвали под знамёна ЦДКА. Формально Старовойтов был военнослужащим, поскольку в то время работал в Военно-политической академии имени Ленина, а новому виду спорта отчаянно требовались талантливые кадры.

Узнав о правилах и принципах этой игры от друзей, подержав клюшку и поработав с шайбой, Старовойтов быстро превратился в весьма техничного хоккеиста. До 1951 года он выступал в составе ЦДКА, выиграв три чемпионских титула и одно серебро. По окончании карьеры Андрей Васильевич посвятил себя делам судейским. Он среди первых советских арбитров международного уровня стал членом Международной лиги хоккея на льду (будущей IIHF). С 1951 по 1969 год он судил матчи чемпионатов СССР, обслуживал игры девяти чемпионатов мира (в том числе двух олимпийских турниров), 12 раз входил в десятку лучших арбитров Советского Союза. С 1969 года Старовойтов был членом исполкома IIHF и одной из самых значимых фигур в руководстве советского хоккея.

Неудивительно, что именно он подписывал контракт Федерации хоккея СССР с канадскими профессионалами о проведении первой серии встреч. Сейчас мало кто понимает, насколько рискованным со стороны советского спортивного руководства был шаг по организации Суперсерии. Многие были уверены, что клубы НХЛ не отпустят игроков в сборную и Канада выставит любителей. Однако состав собрали боевой: братья Эспозито, Фрэнк и Питер Маховличи, Иван Курнуайе, Билл Голсуорси, Бобби Орр, Стен Микита… Но отступать уже было некуда. Перед вылетом за океан Всеволод Бобров успокоил своего товарища. «Чему огорчаться? – спросил он. — Прыгай от радости. Представляешь, если мы обыграем этих профессионалов, о которых кое-кто говорит, что они чуть ли не хоккейные полубоги? А ведь сможем обыграть, ей-богу, сможем!»

Эти слова вселили в Старовойтова уверенность, что мы, как минимум, не опозоримся на родине хоккея. Встречаясь перед самой серией с канадским журналистом Рэдом Фишером, он попросил того дать прогноз. Фишер ответил: «Мы выиграем все матчи». После первой встречи, завершившейся со счётом 7:3 в нашу пользу, Старовойтов отыскал Фишера и сказал: «Вы были правы, серия закончится со счётом 8-0, только в нашу пользу». Стало понятно, что ставка на Суперсерию уже оправдалась.

К слову, после второго матча, в котором мы уступили 1:4, Старовойтов проявил себя как настоящий лидер и защитник команды. Вне себя от негодования, он, опытнейший арбитр, ворвался в раздевалку американских судей и высказал им всё, что о них думает. Для истории сохранились, видимо, самые приличные его слова: «Судьи позволяли канадским хоккеистам действовать как шайке разбойников». После этого инцидента судейство в Суперсерии и правда стало вызывать гораздо меньше вопросов.

Заметим, что не одной Суперсерией известен Андрей Васильевич. Московский международный турнир (он же - турнир на приз «Известий», а ныне - «Кубок Первого канала») появился тоже благодаря усилиям Старовойтова. Именно он доказал руководству КПСС необходимость этого соревнования. По его словам, турнир был нужен для лучшей подготовки к чемпионату мира. Довод был признан убедительным. Мало того, Старовойтов инициировал приглашение на турнир руководства IIHF, что заметно повысило авторитет Советского Союза в хоккейном мире. 

До своего включения в Зал славы IIHF Старовойтов не дожил всего нескольких месяцев. Он умер 23 марта 1997 года, оставив после себя добрую память и хоккейный приз «Золотой свисток» имени Андрея Старовойтова, который в том же году был учреждён для награждения лучших судей России.