НАДЕЖНЫЙ МЕХАНИЗМ «КРАСНОЙ МАШИНЫ». СЕРГЕЮ СТАРИКОВУ – 65!

Защитник урожайного на таланты поколения 1958 года рождения пребывал в тени звезд – Вячеслава Фетисова, Сергея Макарова, Александра Кожевникова. Однако благодаря трудолюбию и целеустремленности добился больших успехов. Сегодня двукратный олимпионик, трехкратный чемпион мира, победитель Кубка вызова-79 Сергей Стариков празднует 65-летний юбилей.

На молодежном чемпионате мира 1978 года в Канаде, в котором советские болельщики узнали о Уэйне Гретцки, защитник «Трактора» Стариков с 6 (1+5) очками занял второе вслед за Фетисовым место в листе защитников-бомбардиров сборной СССР. Челябинца хвалил старший тренер нашей команды Виталий Давыдов, знающий толк в игроках обороны.

К слову, Стариков поразил ворота вовсе не аутсайдера, а сборной Чехословакии, которую наши разгромили с теннисным счетом 6:1.

В итоге канадцы с Гретцки, набиравшим все баллы за результативность в матчах против слабаков, до финала не добрались. Золото советская сборная добыла в битве со шведами (5:2). Эту игру показали в СССР.

Следующий сезон оказался для Старикова прорывным. В июле его пригласил на сбор возглавлявший национальную команду Виктор Тихонов. Наигрывал в парах с опытными чемпионами Геннадием Цыганковым и Владимиром Лутченко.

В декабре Стариков выиграл Приз «Известий», выходя на лед с первым звеном Михайлов – Петров – Харламов.

Вскоре Стариков усилил «Крылья Советов» в новогоднем заокеанском турне, в котором профсоюзную команду экзаменовали клубы НХЛ и АХЛ. Старший тренер «Крылышек» Игорь Тузик лестно отозвался о 21-летнем защитнике, который, как и на МЧМ-78, отметился заброшенной шайбой. От его клюшки пострадал «Детройт» с чехословацким беглецом Вацлавом Недомански, ныне членом Зала славы в Торонто. Комментатору Евгению Майорову запрещалось произносить эту фамилию, но, на беду, тот забил гол.

Тихонов не побоялся включить новичка из «Трактора» на матчи Кубка вызова-79 против сборной НХЛ. В первом из них (2:4) партнером Старикова стал Цыганков, а во втором (5:4) и третьем (6:0) – Валерий Васильев.

- Старикова я бы назвал незаметным героем, - охарактеризовал защитника Михайлов. – Он всегда играл аккуратно, ответственно. Мог и атаку поддержать, бросок у него был подходящий, мягкое катание. При невысоком росте весил около центнера, умел играть в тело. Возможно, ему не хватало драйва, куража. Но этих качеств было хоть отбавляй у других защитников «Красной машины», которых все прекрасно знают.

На чемпионате мира 1979 в Москве Стариков вышел только в одном матче, в котором хозяева с трудом сломили сопротивление сборной Западной Германии (3:2). Тихонов сделал ставку на проверенных Лутченко, Цыганкова, Васильева, Сергея Бабинова, Василия Первухина, Зинэтулу Билялетдинова. Четыре игры из восьми провел молодой универсал из Уфы Ирек Гимаев, выстреливший на Кубке вызова. Он уже дал согласие на переход в ЦСКА.

Впереди маячила Олимпиада-80 в Лейк-Плэсиде. Чтобы пробиться в олимпийский состав, желательно было бы находиться на глазах Тихонова. Летом Стариков стал московским армейцем и провел сезон-79/80 на одном дыхании.

В первом для себя чемпионате в форме ЦСКА новичок поразил ворота десять раз и разделил с Фетисовым первенство среди защитников-снайперов. А в сборной Стариков по-прежнему выходил на лед с непроходимым динамовцем Васильевым.

Серьезной проверкой перед Лейк-Плэсидом стала новогодняя серия ЦСКА в Северной Америке. Чемпион выступил средне, проиграв в Монреале (2:4) и Баффало (1:6) и одержав три победы (5:2 над «Рейнджерс», 3:2 над «Айлендерс», 5:3 над «Квебеком»). Игра защитника-новичка удовлетворила Тихонова. В противном случае вряд ли бы тренер включил Старикова в олимпийский состав из 20 игроков, оставив за бортом опытных Лутченко и Бабинова.

Лейк-Плэсид снится Старикову в кошмарном сне. В третьем периоде матча с хозяевами при счете 3:2 в пользу сборной СССР Стариков, пытаясь ногой остановить шайбу, промахнулся, и Джоносон отправил ее в сетку ворот Владимира Мышкина. Потом выяснилось: шайба прошмыгнула в щель между ботинком и лезвием конька – случай уникальный. Спустя минуту с небольшим капитан американцев Эрузионе вывел их вперед. До финальной сирены оставалось ровно десять минут. Тихонов держал на льду первое звено, но отыграться не удалось. Поражение стоило «Красной машине» золотых медалей.

Чемпионат мира в том сезоне не проводился. Его заменил турнир пяти сборных «Кубок Швеции», на который Тихонов не взял Васильева, вернув Бабинова и Лутченко. Напарником Старикова стал Ирек Гимаев.

Начало 1980-х сложилось для Сергея не слишком успешно. Он пропустил Кубок Канады-81, триумфально завершившийся для сборной СССР, чемпионаты мира в Швеции и Финляндии. Причина – не в предвзятом отношении Тихонова, а в запредельно высокой конкуренции. Тренерам приглянулся перешедший из «Спартака» в ЦСКА габаритный защитник Владимир Зубков, ровесник Старикова.

ЧМ-82 стал лебединой песней капитана сборной Васильева. После его ухода из национальной команды в нее вернулся Стариков. И на ЧМ-83 в Западной Германии завоевал золотую медаль. Вторую для себя на чемпионатах мира. Родина оценила его вклад в успех медалью «За трудовое отличие». Тихонов удостоился ордена Ленина, встав в один ряд с Всеволодом Бобровым, Владиславом Третьяком, Борисом Михайловым.

На Олимпиаду-84 в Сараеве Тихонов неожиданно взял 20-летнего защитника Игоря Стельнова. Зубков остался в листе ожидания. А в роли дядьки-наставника для новичка выступил Стариков, которому едва исполнилось 25.

В Югославии советская команда уступила в общем зачете сборной Восточной Германии, но хоккеисты скрасили картину красивой победой. В решающем матче с Чехословакией (2:0) оборона «Красной машины» сработала едва ли не идеально, несмотря на потерю по ходу встречи Стельнова, выбывшего из-за травмы. Старикова наградили медалью «За трудовую доблесть».

Посла Сараева Стариков сыграл на Кубке Канады-84, трех чемпионатах мира (Прага-85, Москва-86, Вена-87) и Олимпиаде-88 в Калгари. Состав, победивший на Играх в Канаде, Тихонов назвал сильнейшим из всех, с которыми ему довелось поработать. Стариков заслужил орден «Знак Почёта», Фетисов – орден Ленина.

В следующем сезоне ЦСКА накрыла волна конфликтов. Заслуженные чемпионы рвались за границу. Масло в огонь подливали разоблачительные письма СМИ. С трудом верилось, что скромный по жизни Стариков взялся за перо. За него это сделала супруга Ирина, рассказавшая на страницах газеты «Советская культура» о нравах в самом титулованном клубе Европы. В ответ Тихонов отчислил Сергея из команды. Не получил он и золотую медаль, как и покинувший ЦСКА Стельнов.

Карьеру Стариков продолжил в «Нью-Джерси», задрафтовавшем защитника в 1989 году. Он отправился в «Дэвилз» с Фетисовым, но закончил, сыграв всего 16 матчей. Сергею мешали боли в спине, да и вряд ли он как следует подготовился к отъезду в НХЛ. На смену Старикову, отправленному в фарм-клуб, прибыл Алексей Касатонов, который до Нового года выступал за ЦСКА и пребывал в отменной форме.

По окончании карьеры игрока Стариков появлялся в тренерском штабе Андрея Хомутова, в разное время возглавлявшего ХК МВД, московское «Динамо» и «Барыс».