ГЛАВНЫЙ СПЕЦ ПО МОЛОДЕЖКЕ. ВАЛЕРИЮ БРАГИНУ – 70!

Чемпион СССР, чемпион мира среди молодежи – сегодня бывший нападающий «Спартака» и «Химика», заслуженный тренер России Валерий Брагин празднует юбилей.

Рассказывает заслуженный мастер спорта, один из наших самых титулованных тренеров Владимир Юрзинов:

- Брагина я запомнил неуступчивым нападающим, с твердым характером. Он не был таким бомбардиром, как Александр Якушев, Виктор Шалимов, Александр Кожевников. Но выполнял много черновой работы, с такими можно смело идти в разведку. Могу его сравнить с капитаном «Крыльев Советов» Игорем Дмитриевым. Перейдя из «Спартака» в «Химик», выдвинулся на лидирующие позиции. Неслучайно в конце 80-х его назначили капитаном команды из Воскресенска. Хорошо, что он уехал играть в Данию, когда я вернулся в родное «Динамо». Тогда «Химик» был близок к чемпионству. Но мы в концовке дважды обыграли воскресенцев в борьбе за первое место. Возможно, им и не хватило такого стойкого бойца, как Брагин. Как тренер он добился больших успехов с молодежными сборными. Удивительно, как ему всякий раз удавалось мотивировать своих игроков и не сходить с пьедестала. При том, что далеко не всегда нашу молодежную сборную называли претендентом на медали. Я сам любил строить команды из молодежи, Брагин же это делал каждый год, понимая, что не всякий раз в его распоряжение попадали звездочки. Валерий Николаевич умело вел игры, чувствовал состояние своих игроков, вовремя делал замены, которые не всегда были понятны со стороны. Знаю, молодые игроки его уважали и мечтали с ним поработать, а впоследствии обращались к нему за советом, став большими мастерами. Золотые медали, завоеванные нашей молодежной сборной в Баффало, подняли интерес к хоккею в России. Под впечатлением этой победы взял клюшку в руки и вышел на лед Владимир Путин, как он сам признался.

…На блеснувшего на турнире «Золотая шайба» в начале 70-х Брагина положил глаз «Спартак». Однако пробиться в основной состав Валерию удалось не сразу, конкуренция ведь тогда в командах Высшей лиги была запредельная.

- Я чувствовал, что созрел, готов, но несколько лет пришлось ждать шанса, - вспоминал Брагин. – Меня поставили в звено к опытным Крылову и Гурееву вместо сломавшего руку Мартынюка. Спасибо тренеру Николаю Ивановичу Карпову за доверие.

Случилось это в чемпионском для красно-белых сезоне-75/76. Брагину шел 20-й год. В ноябре «Спартак» пополнил опытный нападающий Владимир Трунов с опытом игры в ЦСКА, и Брагин стал игроком ротации. В том чемпионате он провел 24 матча, в которых забросил пять шайб и сделал две результативные передачи. У Трунова показатели скромнее – 6 (4+2) очков в 11 матчах. В отличие от Брагина, экс-армеец вышел на лед в чемпионской игре «Спартака» с горьковским «Торпедо» (8:5). Золотые медали получили 19 игроков чемпионской команды. В их числе Трунов, но не Брагин.

- Валера, возьми деньги, через год выиграешь золотую медаль, - сказал тогда Карпов.

С той поры минуло полвека, а «Спартак» больше до чемпионства не дотягивался. К слову, этой весной Брагин не пришел на чествование той золотой команды-76. Объяснил, что в этот момент его не было в Москве.

В 1979-м «Спартак» возглавил Борис Кулагин и начал строить команду, способную бросить перчатку ЦСКА. Он пригласил тех, с кем раньше работал в «Крыльях Советов» и сборной: Сергея Капустина, Бориса Александрова, Александра Бодунова, Виктора Тюменева, а также Валерия Евстифеева из Челябинска, Сергея Шепелева из Свердловска, Рината Баймухаметова из Ташкента, братьев Игоря и Александра Орловых из Ижевска. Брагину в той компании места не нашлось.

А ведь до этого его дважды звал в ЦСКА Виктор Тихонов, но на заманчивые предложения Валерий ответил отказом. Карьеру он продолжил в Воскресенске. «Химик» тогда звезд с неба не хватал, в 1982-м финишировал 11-м. Всё изменилось с приходом тренера Владимира Васильева. В 1984-м подмосковная команда сенсационно финишировала на третьем месте, подвинув с пьедестала столичное «Динамо». Брагин стал лучшим бомбардиром бронзовой команды. Рядом с ним росло мастерство молодых Валерия Каменского, Александра Черных, Андрея Ломакина, будущих олимпиоников.

Пять лет спустя «Химик» с 32-летним капитаном Брагиным завоевал серебро. Он стал не только проводником тренерских идей, но и дядькой-наставником юных Романа Оксюты и Вячеслава Козлова. Команда из Воскресенска трижды обыграла чемпиона ЦСКА, сведя еще один матч с московскими армейцами вничью.

После этого Брагин отправился играющим тренером в Данию и выиграл чемпионат страны. В середине лихих 90-х он вернулся, без особого успеха возглавлял «Химик», саратовский «Кристалл», «Спартак», работал в подмосковном «Атланте».

Взлет тренерской карьеры пришелся на 2004 год. Юниорская сборная (U18) под руководством Брагина стала первой на чемпионате мира в Минске. Через его руки прошли Антон Худобин, Антон Белов, Евгений Бирюков, Алексей Емелин, Евгений Малкин, Александр Радулов, Сергей Широков, Денис Паршин, Энвер Лисин…

В конце декабря 2004-го Брагин в штабе Сергея Герсонского получил первый опыт в молодежной сборной. Увы, в американском Гран-Форсе наша сборная с Александром Овечкиным, Малкиным, Радуловым, Широковым, Беловым, Худобиным довольствовалась серебряными медалями, безнадежно уступив в финале канадцам – 1:6.

В сезоне-2010/11 Валерий Николаевич возглавил молодежную сборную. На чемпионате мира в Баффало ее перспективы оценивали сдержанно – будет хорошо, если прорвется в полуфинал. Наши сенсационно победили, сокрушив записных фаворитов – финнов, шведов и канадцев. Финал транслировал Первый канал. Тот камбэк (5:3 с 0:3) впечатлил всю Россию. Впоследствии капитан той золотой команды Владимир Тарасенко, Евгений Кузнецов, Артемий Панарин, Дмитрий Орлов, Никита Зайцев, Сергей Калинин добились ярких побед по обе стороны океана.

- За этого тренера хочется умирать на льду, - не сговариваясь признавались его «птенцы» в молодежной сборной.

А какими педагогическими приемами мотивировал Брагин игроков! В ярости ломал на лавке планшетку, взбирался на узкий борт и, как профессиональный канатоходец, совершал по нему дефиле, управляя игрой. В победном полуфинале МЧМ-2012 в Калгари с канадцами (6:5) заменил основного вратаря Андрея Василевского, когда хозяева стали догонять нашу команду. И в решающем матче против шведов доверил ворота дублеру Андрею Макарову.

Игроки часто звонят Брагину, спрашивают совета. Так, на МЧМ-2016 в Хельсинки Кирилл Капризов интересовался, стоит ли ему вскорости уезжать в НХЛ. Валерий Николаевич рекомендовал не спешить. Капризов так и поступил, о чем не жалеет.

Перед сезоном-2012/2013 Брагина пригласил ЦСКА. От такого предложения отказаться было невозможно. Переполненные амбициями армейцы стартовали с сухого домашнего поражения (0:1) от «Спартака». Вскоре НХЛ накрыл локаут, красно-синие усилились нападающими Павлом Дацюком и Михаилом Грабовским, вратарем Ильёй Брызгаловым. А еще в межсезонье форму ЦСКА примерил Александр Радулов. При этом игра армейцев стабильностью не отличалась. Перед декабрьской паузой они проиграли дерби «Динамо» - 4:6. На глазах высшего руководства клуба, которое покинуло ЛДС ЦСКА на Ленинградском проспекте во втором перерыве при счете 0:5. Красно-синие устремились в погоню – 4:5, но замаячивший камбэк отменил Овечкин шайбой в пустые ворота. Вскоре Брагина уволили. Выяснилось, что главный менеджер ХК ЦСКА Сергей Фёдоров изначально хотел пригласить заокеанского тренера, но наблюдательный совет клуба предложил кандидатуру Брагина. Впоследствии босс армейцев признался, что с увольнением поторопился.

Нет худа без добра, Брагин вернулся в молодежную сборную. Она еще трижды добиралась до финала МЧМ (2015, 2016, 2020) и дважды финишировала третьей. Особенно обидным оказалось поражение от канадцев в Остраве-2020. В третьем периоде финала наши повели 3:1, однако упустили преимущество – 3:4. А ведь на групповом этапе подопечные Брагина разгромили «Кленовых» – 6:0.

В межсезонье Валерий Николаевич пошел на повышение – возглавил СКА и национальную сборную. На ЧМ-2021 в Риге наши в четвертьфинале потерпели обидное поражение в овертайме от канадцев, будущих чемпионов – 1:2, хотя открыли счет и доминировали.

Впереди была Олимпиада в Пекине. Зимой 2021 года Брагина сменил у штурвала главной команды страны другой тренер.

- Если честно, я не питал иллюзий насчет Пекина, особенно после неудачи на чемпионате мира в Риге, - признался Валерий Николаевич в одном из интервью.  

В начале января 2022 года Брагин передал штурвал в СКА Роману Ротенбергу и до сезона-2024/2025 работал в его штабе консультантом. Теперь Валерий Николаевич живет в свое удовольствие, ходит в тренажерный зал, тренировать больше не хочет. У него в приоритете дом, семья, внуки.