ГЕРОЙ ИНСБРУКА. ЮРИЮ ЛЯПКИНУ – 80!

Один из сильнейших защитников отечественного хоккея в 1970-х, олимпионик, четырехкратный чемпион мира, участник трех Суперсерий с канадскими профессионалами. Сегодня Юрий Евгеньевич Ляпкин празднует 80-летний юбилей.

Его открыл для большого хоккея Николай Семёнович Эпштейн. Тренер с утонченным вкусом на игрока заметил способного парнишку в подмосковной Балашихе. Не на льду, а на футбольном поле. «Игровик себя и на льду проявит», - считал Эпштейн и пригласил юношу к себе в «Химик».

В Воскресенске Ляпкин начинал на позиции центрального нападающего, однако вскоре Эпштейн переквалифицировал его в защитника.

Вспоминает двукратный олимпийский чемпион Александр Якушев, тоже начинавший путь к славе в Балашихе:

- Ляпкин не мог похвастать стартовой скоростью, необходимой форварду. Ему сподручнее было поддерживать атаку из глубины, вторым эшелоном. Его отличало тонкое понимание игры, культура паса. Мощным броском, как Александр Гусев, Владимир Лутченко или Валерий Васильев, Юрий, кстати, с правым хватом клюшки не отличался. Брал хитростью, играл на паузах. Много забивал. Силовыми приемами соперников не раскалывал. Шайбу отбирал в основном за счет грамотного выбора позиции, клюшкой.

Дебютный сезон в «Химике» завершился для 20-летнего Ляпкина триумфально – команда из Воскресенска впервые поднялась на пьедестал, став третьей в чемпионате страны. Однако движения вверх не было. Ляпкина хвалили, а в сборную из «Химика» на чемпионат мира приглашали только защитника-универсала Валерия Никитина, способного качественно закрыть брешь в нападении.

Дело сдвинулось было с мертвой точке в 1971 году. После Приза «Известий»-70 из сборной временно вывели молодого Васильева за дисциплинарный проступок, по той же причине забанили защитника «Спартака» Евгения Паладьева (кстати, оба уже были чемпионами мира, причем второй – дважды). И в Швейцарию на планетарное первенство пригласили Ляпкина, которому исполнилось 26 лет. Правда, кредит тренерского доверия к дебютанту ограничился двумя матчами против сборной ФРГ (11:2, 12:2), в которых он результативными действиями не отметился.

А в следующем сезоне, олимпийском, о Ляпкине в сборной забыли. Васильев вернулся в национальную команду и завоевал золото Саппоро-72. Ставку сделали на опытных защитников – Александра Рагулина, Виталия Давыдова, Виктора Кузькина, Игоря Ромишевского, которым было за 30. На чемпионате мира-72 в Праге возглавивший сборную Всеволод Бобров заменил в этой обойме только Давыдова, пригласив наливавшегося силой Александра Гусева.

Ляпкин понял, что дорога в сборную для него лежит через столичный клуб. Он сделал этот шаг и по приглашению возглавившего «Спартак» Вячеслава Старшинова примерил красно-белую форму. На носу были товарищеские матчи с канадскими профессионалами, который на родине хоккея назвали Суперсерией-72. К тому времени Ромишевский решил повесить коньки на гвоздь, и тренеры включили в состав спартаковскую пару Ляпкин – Паладьев. Ляпкин вышел на лед в Монреале (7:3) и Торонто (1:4), пропустив матчи в Виннипеге (4:4) и Ванкувере (5:3).

В Москве же Ляпкина определили в пару к Лутченко, он ярко сыграл во всех четырех встречах. Спартаковский новичок набрал 6 (1+5) очков, став нашим самым результативным защитником в Суперсерии. А гол забил в матче №6, открыв в нем счет. Увы, той шайбы не хватило даже для ничьей (2:3).

Канадец Пол Хендерсон забил гол, решивший исход Суперсерии, за 34 секунды до конца восьмого матча (5:6). Шайба предательски сорвалась с клюшки Васильева, рядом с которым находился Ляпкин, и оказалась у соперника. Потом динамовец расскажет, что его якобы смутил оклик Юрия.

По горячим следам Бобров и его помощник Борис Кулагин высоко оценили игру Ляпкина на страницах газеты «Советский спорт»: «Отличным результатам шадринской тройки способствовала и игра Ляпкина. Этот защитник стал увереннее действовать в обороне, а в нападении показал стиль, характерный для современного хоккея. Ляпкин своевременно включался в атаки и по количеству бросков почти не уступил нападающим. Под стать Ляпкину действовал Лутченко, который хорошо пользовался своим мощным броском».

Прописка Ляпкина в сборной Боброва в эпохальных матчах с канадцами прошла на ура. Четыре сезона подряд защитник «Спартака» не давал тренерам повода для сомнений. А на ЧМ-76 в Катовице красно-белые делегировали целую пятерку, в паре с Ляпкиным выходил Сергей Коротков. Трудно тогда было предположить, что этот турнир станет лебединой песней капитана «Спартака» в национальной команде.

К слову, в сезоне-75/76 именно Ляпкин носил капитанскую нашивку в команде, победившей в чемпионате СССР. По свидетельству ветеранов, опередить тогда гегемона ЦСКА было куда сложнее, чем выиграть чемпионат мира и Олимпиаду.

Самый памятный матч в карьере Ляпкин сыграл на Олимпиаде-76 в Инсбруке. Наших устраивала ничья в заключительной встрече турнира со сборной Чехословакии. Накануне соперники начали давить на жалость: мол, их команду накрыла эпидемия гриппа, в таком состоянии они вряд ли окажут сопротивление, даже попросили разрешение дозаявить вратаря. Однако на льду сражались на смерть и повели 2:0. На седьмой минуте второго периода в штрафной бокс одновременно отправились Виктор Жлуктов и Сергей Бабинов. Пропусти наши третью шайбу – и шансы на спасение растаяли бы. В этот тревожный момент старший тренер сборной Кулагин выпустил Ляпкина, защитника Геннадия Цыганкова и Владимира Шадрина. Двух спартаковских и быстрого армейца. Наше трио почти две минуты ничего не позволило придумать бригадам большинства соперника, которые толком и в зону войти не смогли.

Наши восстановили равновесие, но на 54-й минуте Эдуард Новак броском из-под защитника Гусева вывел свою команду вперед. Казалось, не избежать поражения. Тут-то веское слово сказали спартаковцы: спасительный гол Якушева организовал Ляпкин изящным пасом за спину. Счет стал 3:3, не прошло и минуты, как Валерий Харламов забил победный, но не золотой гол – 4:3.

Олимпийцы из «Спартака» прошли проверку боем в форме «Крыльев Советов», участником первой клубной Супесерии-75/76. Ляпкин с 5 (2+3) очками стал вторым после Виктора Шалимова бомбардиром команды.

После триумфально сезона 31-летний Ляпкин вернулся в родной «Химик». Кулагин вызвал его на Приз «Известий» и серию матчей с командами Всемирной хоккейной ассоциации (ВХА). Однако на ЧМ-77 в Вену Юрия не пригласили. В сборную ворвались молодые Вячеслав Фетисов и Василий Первухин, на подходе был Зинэтула Билялетдинов.

В 1978-м Ляпкин вернулся в «Спартак», а в 1979-м с одноклубником Шадриным отправился в Японию, где продолжил прославлять отечественную хоккейную школу.