ПЕРВОПРОХОДЕЦ. СЕРГЕЮ ПРЯХИНУ – 60!

Высокий жилистый нападающий «Крыльев Советов» не был лидером сборной. Скорее игроком ротации. Да и попал он в главную команду страны во многом благодаря своему клубному тренеру Игорю Дмитриеву. А единственный в карьере титул добыл, прилетев на чемпионат мира из «Калгари». Оказавшись первым советским игроком, легально дебютировавшим в НХЛ. 

Это произошло спонтанно. В последнем матче чемпионата страны-88/89 «Крылья Советов» выиграли со счетом 4:1 у ЦСКА, досрочно гарантировавшего себе первое место. Дальше рассказывает капитан профсоюзной команды Сергей Пряхин:

- Вызывает меня Дмитриев. И говорит: «Появилась возможность отправить тебя за океан. «Калгари» желает видеть у себя хорошего советского игрока. Отказываться глупо. Такой шанс выпадает один раз в жизни». Конечно, я согласился, хотя не знал ни английского, ни уклада их жизни.

К тому моменту Пряхин не мог похвастать регалиями на взрослом уровне. В его актив можно занести участие в «Рандеву-87» - две встречи в Квебек-сити со сборной НХЛ, заменившие Матч звезд. Первую из них выиграли хозяева – 4:3, во второй «Красная машина» взяла реванш – 5:3. А чуть раньше Пряхин вместе с одноклубниками Сергеем Немчиновым, Юрием Хмылёвым и Сергеем Хариным победил на Призе «Известий». В «Крылышках» Дмитриев наигрывал на правом фланге тройки с Немчиновым и праворуким Хмылёвым юркого и быстроногого Харина. А в низовых звеньях сборной предпочтение отдавалось габаритам Пряхина.

Его взяли на ЧМ-87 в Вене, где сборная СССР проиграла, не проиграв. Две ничьи в финальной стадии с канадцами (0:0) и шведами (2:2) не позволили защитить титул. «Тре Крунур» первенствовали благодаря лучшей разнице заброшенных и пропущенных шайб, сделанной в странном матче-разгроме с «Кленовыми» (9:0).

В Вене Пряхин провел восемь игр из десяти и весьма успешно вписался в динамовскую «линию» с Анатолием Семёновым и Сергеем Светловым. Правда, голов дебютант не забил, зато исправно выполнял черновую работу.

После осечки на ЧМ-87 из сборной убрали Владимира Юрзинова. Виктор Тихонов не пожелал иметь помощника в лице Юрия Моисеева и продолжил работать вдвоем с Дмитриевым.

Не за горами была Олимпиада-88 в Калгари. Кубок Канады, открывавший сезон, мог стать трамплином для попадания в олимпийский состав. Тройка из «Крыльев Советов» обедни не портила, микроматчи не проигрывала. Однако и голами похвастать не могла. Ни одной заброшенной шайбы за весь супертурнир!

На Призе «Известий»-87 «Красная машина» сенсационно уступила олимпийской сборной Канады – 2:3 и осталась второй. Котировки Пряхина упали.

- Мои ребята пока не могут играть на таком высоком уровне, - признался Дмитриев перед вылетом в Канаду. Из «Крыльев Советов» на Олимпиаду взяли… Александра Кожевникова, буквально с больничной койки. В начале турнира он получил травму, а в конце – золотую медаль.

Пряхина же в следующем сезоне в сборную не приглашали. В отличие от Немчинова и Хмылёва, вернувшихся с ЧМ-89 с золотыми медалями. А в это время их бывший одноклубник вливался в команду «огоньков», которая вскоре завоевала Кубок Стэнли.  

Так почему выбор советского первопроходца в НХЛ пал на Пряхина? Ходили разговоры, что

это сделали в пику нашим звездам из звена КЛМ, рвавшимися за океан. А боссы «Калгари» очень хотели видеть форварда из СССР. Тогда они еще не верили, что вскоре смогут заполучить самого Сергея Макарова. Пряхин же отличался стабильностью, характером, мощью, да и мастерством обделен не был. Плюс на него не рассчитывали тренеры сборной. Поэтому и порекомендовали «Флеймз».

Вряд ли команда, сражающаяся за Кубок Стэнли, с ходу могла вписать новичка в состав. Пряхин в плей-офф вышел на лед всего в двух матчах. Так что его фамилия на главном трофее НХЛ не значится. Зато ему вручили перстень обладателя Кубка Стэнли, есть он и на фотографии чемпионской команды, которая осенью 1989 года прибыла в СССР на серию товарищеских матчей против наших клубов. Уже с Сергеем Макаровым в составе.

«Калгари» выиграл три встречи из четырех. В том числе в Лужниках у «Крыльев Советов» (3:2 ОТ). Решающую шайбу забросил Дуг Гилмор с передачи… Пряхина. Удивительно, что трибуны дворца спорта оказались наполовину пустыми. И только матч чемпионов – ЦСКА против «Калгари» - прошел с аншлагом. Болельщиков не отпугнули кусачие цены на билеты – от 6 до 12 рублей. Армейцы прервали триумфальное шествие обладателей Кубка Стэнли – 2:1.

Пряхину не удалось закрепиться в НХЛ, а Макаров стал обладателем «Колдер Трофи» - лучшему новичку сезона-89/90. «Калгари» быстро вылетел из плей-офф, и наши «легионеры» вместе с канадцами Тео Флери, Дугом Гилмором, Элом Макиннисом получили приглашение на чемпионат мира.

Макарова заявили сразу. А Пряхина поместили в лист ожидания. Его поселили в номер с Олегом Знарком, также стоявшим в очереди на попадание в заявку.

- Когда он вошел в комнату и сказал: «Мне только вещи поставить», я сразу всё понял, - вспоминал Знарок приезд энхаэловца на чемпионат мира. – Тут такая злость накатила…

Пряхина заявили на три решающих матча – против сборных Швеции, Канады и Чехословакии. Выигранных «Красной машиной» с общим счетом 15:1. Он выходил на лед со своим одноклубником Макаровым и Дмитрием Христичем. «Химия» получилась оптимальной. В первой игре против «Тре Крунур» (3:0) именно это звено сделало разницу, забросив две шайбы. Победная – на счету Макарова. Пряхин ассистировал Христичу, забившему третий гол.

А в заключительной встрече с Чехословакией (5:0) Макаров эффектно поставил жирный восклицательный знак. Его слаломный проход через всю площадку с мхатовской паузой перед завершающим броском по пустым воротам Доминика Гашека украсит любые хит-парады. Даже двадцать лет спустя.

Победный ЧМ-90 оказался лебединой песней Пряхина, которому шел только 27-й год.