ГЕРОЙ КУБКА КАНАДЫ. СЕРГЕЮ ШЕПЕЛЕВУ – 70!

Олимпионик, трехкратный чемпион мира, победитель Кубка Канады-81, отличившийся в финале этого супертурнира хет-триком – сегодня нападающий «Спартака» и сборной СССР празднует 70-летний юбилей.

Шепелев перешел в «Спартак» из «Автомобилиста». В Свердловске он пребывал в тени славы Аркадия Рудакова и Виктора Кутергина. Первый из них в форме красно-белых подвинул с трона ЦСКА в 1976-м, а второй забил единственный гол армейцев в матче с обладателем Кубка Стэнли «Филадельфией» (1:4) на финише клубной Суперсерии-75/76.

Шепелев заставил обратить на себя внимание в сезоне-78/79, в котором он наколотил 20 шайб. В первом из спаренных матчей с ЦСКА 23 февраля (день-то какой!) 1979 года «Автомобилист» победил чемпиона – 5:4 под шум фанфар от триумфа «Красной машины» в Кубке Вызова (те самые 6:0 в решающей игре против сборной НХЛ на знаменитой арене «Мэдисон Сквер Гарден» в Нью-Йорке). Через пару дней москвичи взяли реванш – 8:4, а Шепелев открыл счет.

Руководство «Спартака» положило глаз на способного уральского форварда, который с детства болел за красно-белых. В Свердловск инкогнито прибыл селекционер московского клуба Валерий Жиляев, чтобы уговорить форварда перейти в «Спартак». Московский «шпион» купил у спекулянта билет на хоккей, но его вычислили и передали просьбу первого секретаря местного обкома партии Бориса Ельцина покинуть город в 24 часа. Жиляев все же успел переговорить с игроком и получить согласие на переход. Удалось утрясти вопрос с переводом студента Шепелева из свердловского вуза в московский. К слову, заявление в «Спартак» Сергей написал в… туалете ледового дворца ЦСКА.

Вскоре «Спартак» возглавил Борис Кулагин и благодаря своим связям в верхах легализовал проблемный трансфер. Руководство столичного клуба поставило перед новым тренером задачу подготовить для сборной тройку. Поначалу Шепелев играл на фланге, а зажигало звено Виктор Шалимов – Аркадий Рудаков – Борис Александров. После прихода в «Спартак» Сергея Капустина Кулагин решил сформировать новую ударную линию: Шалимов – Шепелев – Капустин.

- Я сразу предупредил, что не силен в обороне, заигрываюсь в атаке, люблю забивать, - вспоминает юбиляр. – Спасибо Виктору и Сергею, которые брали на себя много черновой работы.

В компании двух олимпиоников Шепелев расцвел. Второе дыхание открылось и у Шалимова. Сергей дебютировал в сборной на Призе «Известий»-80. Заболевшего ангиной Капустина заменил динамовец Сергей Светлов. Возглавлявший сборную Виктор Тихонов оценил спартаковское звено и целиком взял его на чемпионат мира-81 в Швецию, где предстояло реабилитироваться за олимпийскую осечку в Лейк-Плэсиде-80. Новичок превзошел все ожидания. В матче с хозяевами (4:1), нашими главными соперниками в борьбе за чемпионство, Шепелев разразился дублем. Всего же спартаковская тройка забила 13 голов, не уступив в результативности первому звену Сергей Макаров – Владимир Петров – Владимир Крутов.

Разумеется, звено Шепелева отправилось на Кубок Канады. «Красная машина» наращивала скорость по ходу турнира. В заключительном матче группового этапа наши уступили «Кленовым листьям» - 3:7. Без Владислава Третьяка. Перед третьим периодом установилось равновесие - 2:2, причем вторую шайбу забросил Шепелев, которого назвали лучшим игроком матча в советской команде.

В полуфинале против сборной Чехословакии (4:1) Шепелев открыл счет, отдал голевой пас Шалимову, а потом реализовал штрафной бросок и вошел в историю супертурнира – этот буллит был первым в Кубках Канады.

Финал завершился разгромом «Кленовых» (8:1), считавшихся безоговорочными фаворитами. Полматча хозяева осаждали ворота Третьяка, но лишь единожды преуспели – 1:1. После этого Шепелев три раза подряд заставил капитулировать вратаря Майка Лиута.

Организаторы отдали приз лучшему в финале и всего турнира советскому вратарю, а Шепелева включили в сборную звезд, вместе с защитником Алексеем Касатоновым и Третьяком.

На чемпионате мира-82 в Финляндии тройка Шепелева с 17 голами опять в авангарде, а звено КЛМ забросило 14 шайб. Лучшим нападающим турнира стал Шалимов, а не знаменитый канадец Уэйн Гретцки, установивший нетленный рекорд НХЛ – 92 гола в регулярном чемпионате.

На чемпионат мира-83 Шалимов не поехал, в звене Шепелева его заменил Хельмут Балдерис, которого после турнира Тихонов назвал королем неиспользованных возможностей.  

В олимпийском составе Сараева-84 мы могли бы и не увидеть Шепелева. Но незадолго до главного турнира сезона по неспортивной причине выбыл центрфорвард Вячеслав Быков, на Призе «Известий»-83 получил травму Виктор Жлуктов. Тихонов все-таки взял Шепелева, поставив его к армейцам Андрею Хомутову и Александру Герасимову. «Красная машина» катком проехалась по всем соперникам и вернула титул, утраченный в Лейк-Плэсиде. А Кулагин выхлопотал для свежеиспеченного олимпионика Шепелева трехкомнатную квартиру.

В 1984-м Сергей сыграл на своем втором Кубке Канады. Но сезон не заладился. Из «Спартака» неожиданно ушел Кулагин, и команда скатилась на пятое место. На чемпионат мира-85 в Прагу Шепелев не поехал.

Возглавивший красно-белых Борис Майоров вдохнул свежие силы в команду. К опытным чемпионам Шепелеву и Капустину тренер поставил молодого Сергея Агейкина, и звено засверкало. Оно прилично выступило на Призе «Известий»-85, однако «Красная машина» не справилась с действующим чемпионом мира – сборной ЧССР (1:3).

В конце декабря 1985-го Шепелева пригласили в… ЦСКА на новогоднюю серию матчей с клубами НХЛ. Армейцы тогда не могли рассчитывать на группу игроков, отправившихся на молодежный чемпионат мира, а также на ставшего невыездным Ларионова. Спартаковец обедни не испортил, его новая команды выиграла пять матчей из шести, в том числе у действующего обладателя Кубка Стэнли «Эдмонтона» (6:3) и «Монреаля» (6:1), забравшего главный трофей лиги в 1986-м.

На чемпионате мира-86 в Москве от спартаковской тройки остался лишь Агейкин.

- Возьмите мое звено целиком, не пожалеете, - предлагал Майоров Тихонову.

Однако тренер сделал ставку на молодежь, введя в состав дебютантов Валерия Каменского, Владимира Константинова, Евгения Белошейкина, Агейкина. Номинальный защитник Константинов был переведен в нападение. А игра Агейкина без опытных партнеров потускнела.

В 1989 году Майоров порекомендовал Шепелева на работу в Японию, а в начале нулевых пригласил тренировать «Спартак».